Kehebatan Semut Prajurit: Keberanian dan Keunggulan Mereka dalam Pertempuran
Semut prajurit adalah salah satu makhluk paling menakutkan di dunia ketika datang ke seni berperang. Dengan bagian mulut yang kuat, para pejuang ini dapat dengan lihai memotong makhluk yang jauh lebih besar dari mereka menjadi potongan-potongan kecil. Dalam jumlah yang besar, koloni semut prajurit berhasil membunuh puluhan ribu mangsa setiap hari. Namun, kemampuan mereka memiliki batas. Berbeda dengan kepercayaan populer, mereka hampir tidak pernah menyerang hewan besar atau manusia. Salah satu tempat terbaik untuk mengamati semut prajurit adalah Pulau Barro Colorado, sebuah pulau di danau yang dibuat oleh Terusan Panama. Pulau ini menjadi rumah bagi sekitar 50 koloni semut prajurit Ection burchelli, yang merupakan semut prajurit yang paling banyak diteliti di dunia. Ada sekitar 150 jenis semut prajurit di Dunia Baru, sementara lebih dari 170 jenis lainnya hidup di Asia, Afrika, dan Australia. Koloni semut prajurit ini sangat besar, dengan jumlah semut mencapai 300.000 hingga 700.000. Mereka tidak tinggal di satu tempat lama, berpindah dari sarang satu ke sarang lainnya. Dengan mengaitkan kaki mereka bersama-sama, mereka menggunakan tubuh mereka sendiri untuk membentuk sarang besar yang disebut "bivouac", yang mereka gantungkan di bawah pohon tumbang. Di sana, mereka tinggal sekitar 20 hari sementara ratu semut bertelur hingga 300.000 butir. Ketika semut-semut ini pergi berburu, sekitar 200.000 dari mereka meninggalkan sarang dalam kelompok yang membentang hingga selebar 14 meter. Serangan ini dilakukan dengan rute yang sedikit berbeda setiap hari, sehingga memungkinkan para pemburu untuk mencakup area baru setiap kali. Untuk melindungi semut-semut ini di mana pun mereka pergi, ada semut prajurit yang dapat dikenali dari cakar mereka yang besar. Jika penampilan menakutkan mereka tidak berhasil menakuti musuh, semut prajurit juga memiliki gigitan yang kuat dan serangan mereka sering kali berakhir dengan kematian. Karena rahang mereka berbentuk seperti kait ikan, para prajurit tidak dapat menariknya kembali. Suku-suku di Amazon telah menggunakan semut prajurit ini untuk menutup luka, dengan mematahkan tubuh semut dan meninggalkan kepala di tempatnya. Eciton burchelli adalah semut yang buta dan tidak dapat melihat apa yang ada di depan mereka, tetapi mereka bergerak bersama-sama dalam jumlah yang sangat besar sehingga mereka dengan mudah dapat membunuh semut non prajurit, serangga, dan makhluk kecil lainnya yang menjadi mangsa mereka. Ketika kelompok semut ini menemui jalan yang terputus, semut-semut tersebut segera mengaitkan kaki mereka bersama-sama dan membentuk jembatan hidup sehingga kelompok dapat bergerak maju tanpa ada hambatan. Dalam bahasa Jepang, kata semut ditulis dengan menghubungkan dua karakter yang satu berarti "serangga" dan yang lainnya berarti "loyalitas". Memang, semut-semut individu ini sepenuhnya setia kepada sesama semut. Mereka menunjukkan banyak contoh kerjasama tanpa pamrih yang, meskipun tentu saja ekstrem, tidak dapat tidak memenangkan kekaguman manusia. Pernyataan berikut tentang semut prajurit mana yang TIDAK benar? A. Orang dapat menggunakannya untuk menutup luka. B. Mereka tidak dapat melihat apa yang ada di depan mereka. C. Mereka memiliki gigitan yang kuat. D. Mereka bertelur dalam jumlah yang banyak. E. Mereka mengaitkan kaki mereka bersama-sama untuk membentuk jembatan hidup.