Api Reformasi: Menilik Awal Mula Demonstrasi 1998
Desember 1997, krisis moneter Asia menghantam Indonesia. Nilai rupiah anjlok drastis, harga-harga melambung. Kehidupan rakyat semakin sulit. Di tengah kesulitan ekonomi, ketidakpuasan terhadap pemerintahan Orde Baru yang otoriter semakin membumbung. Korupsi, Kolusi, dan Nepotisme (KKN) merajalela, membuat kesenjangan ekonomi semakin lebar. Suara-suara kritis mulai bermunculan, terutama dari kalangan mahasiswa. Awalnya, protes dilakukan secara terorganisir, berupa demonstrasi-demonstrasi kecil yang menuntut transparansi dan reformasi. Namun, kekuasaan pemerintah yang represif menjawabnya dengan kekerasan. Penangkapan aktivis, pembubaran demonstrasi secara paksa, dan sensor media semakin memicu kemarahan publik. Ketidakadilan dan pembungkaman suara rakyat semakin memperparah situasi. Puncaknya, kematian mahasiswa Trisakti pada 12 Mei 1998 menjadi titik balik. Kejadian ini memicu gelombang demonstrasi besar-besaran di berbagai kota. Rakyat dari berbagai lapisan, tidak hanya mahasiswa, turun ke jalan menuntut pertanggungjawaban pemerintah dan reformasi total. Situasi semakin memanas, dan sayangnya, kerusuhan pun tak terhindarkan. Penjarahan dan kekerasan terjadi di beberapa tempat. Kerusuhan 1998 menjadi catatan kelam sejarah Indonesia. Namun, di balik peristiwa tersebut, terdapat semangat reformasi yang kuat. Keinginan rakyat untuk perubahan, untuk pemerintahan yang lebih adil dan demokratis, terpatri kuat dalam peristiwa ini. Meskipun penuh dengan kekerasan dan kekacauan, kerusuhan 1998 menjadi momentum penting yang akhirnya membawa Indonesia menuju era reformasi dan demokrasi. Dari abu-abu peristiwa tersebut, terbitlah harapan akan masa depan Indonesia yang lebih baik. Peristiwa ini menjadi pelajaran berharga tentang pentingnya dialog, toleransi, dan penyelesaian konflik secara damai dalam memperjuangkan perubahan.