Pemahaman tentang Populasi, Komunitas, dan Habitat
Populasi adalah kelompok individu dari spesies yang hidup bersama-sama dalam suatu wilayah tertentu dalam jangka waktu tertentu. Produktivitas populasi dapat diukur dengan hasil panen yang diperoleh pada suatu waktu tertentu. Sebagai contoh, jika hasil panen padi per hektare adalah lima ton setiap tahun, maka produktivitas populasi padi per hektare adalah lima ton setiap tahun. Selain itu, populasi juga dapat memiliki pola penyebaran yang berbeda-beda. Ada tiga pola penyebaran populasi yang umum, yaitu berkelompok (olumpec), merata (uniform), dan sembarang (random). Contoh populasi dengan pola penyebaran berkelompok adalah kelompok burung yang hidup bersama-sama dalam satu pohon. Contoh populasi dengan pola penyebaran merata adalah tanaman yang ditanam dengan jarak yang sama di lahan pertanian. Sedangkan contoh populasi dengan pola penyebaran sembarang adalah populasi serangga yang tersebar secara acak di suatu area. Selanjutnya, beberapa populasi organisme yang hidup bersama-sama pada suatu waktu dan menempati wilayah tertentu disebut komunitas. Komunitas terikat sebagai suatu unit dan anggota-anggotanya saling ketergantungan. Komunitas terdiri dari berbagai spesies yang berbeda, seperti tumbuhan dan hewan yang hidup bersama-sama di suatu tempat. Komunitas memiliki struktur yang pasti dan merupakan unit fungsional. Setiap individu organisme memiliki tempat hidup yang disebut habitat. Habitat dapat berupa tempat tinggal yang dijadikan oleh organisme itu sendiri atau tempat tinggal yang dijadikan oleh organisme lain. Contohnya, cacing perut hidup di usus hewan atau manusia, jamur tumbuh di tempat lembap dan kurang cahaya matahari, eceng gondok tumbuh di perairan yang terkena cahaya matahari, dan ular hidup di semak-semak. Jika Anda mencari bahan atau spesimen untuk keperluan praktikum, Anda dapat mencarinya di habitat organisme tersebut. Dengan pemahaman yang telah Anda dapatkan tentang populasi, komunitas, dan habitat, Anda dapat lebih memahami bagaimana organisme hidup bersama-sama dan saling bergantung satu sama lain dalam ekosistem.