Teori Pangea: Perjalanan Panjang Menuju Penerimaan
Pada awal abad ke-20, seorang ilmuwan Jerman bernama Alfred Wegener mengajukan sebuah teori yang sangat revolusioner tentang pergerakan benua. Teori ini dikenal sebagai teori Pangea, yang menyatakan bahwa semua benua di Bumi pada awalnya tergabung menjadi satu superbenua raksasa yang kemudian terpisah-pisah dan bergerak perlahan-lahan hingga mencapai posisi mereka saat ini. Ketika pertama kali diajukan, teori Wegener ini tidak langsung diterima oleh komunitas ilmiah. Hal ini disebabkan karena pada saat itu, konsep pergerakan benua dianggap terlalu radikal dan tidak memiliki bukti yang kuat. Wegener sendiri mengakui bahwa ia tidak dapat menjelaskan secara memuaskan apa yang menyebabkan benua-benua tersebut bergerak. Namun, seiring berjalannya waktu, berbagai bukti yang mendukung teori Pangea mulai bermunculan. Salah satu bukti utamanya adalah kemiripan bentuk pantai dan struktur geologi antara benua-benua yang saling berhadapan, seperti Afrika dan Amerika Selatan. Selain itu, ditemukannya fosil-fosil yang sama di benua yang berbeda juga memperkuat teori ini. Bukti-bukti lain yang mendukung teori Pangea antara lain adalah kesamaan pola gunung api dan gempa bumi di sepanjang tepi benua, serta kesamaan jenis batuan dan mineral di benua-benua yang berhadapan. Semua ini menunjukkan bahwa benua-benua tersebut pernah menyatu dan kemudian terpisah. Meskipun pada awalnya teori Wegener ditolak, namun seiring dengan ditemukannya bukti-bukti yang semakin kuat, akhirnya teori Pangea diterima oleh komunitas ilmiah pada pertengahan abad ke-20. Teori ini kemudian menjadi dasar bagi pengembangan konsep tektonik lempeng, yang menjelaskan pergerakan benua dan pembentukan fitur-fitur geologi di Bumi.