Perbedaan Penelitian Eksploratif dan Penelitian Penjelasan dalam Geografi

Penelitian adalah kegiatan ilmiah yang penting dalam memahami dan memecahkan permasalahan yang berkaitan dengan objek geografi fisik dan sosial. Dalam penelitian geografi, terdapat dua jenis penelitian yang sering digunakan, yaitu penelitian eksploratif dan penelitian penjelasan. Meskipun keduanya memiliki tujuan yang sama, yaitu mencari tahu dan memecahkan permasalahan, terdapat perbedaan signifikan antara keduanya. Penelitian eksploratif adalah jenis penelitian yang bertujuan untuk menjawab pertanyaan "what". Penelitian ini dilakukan untuk menggali informasi baru, mengidentifikasi pola atau hubungan yang mungkin ada, dan memperoleh pemahaman awal tentang suatu fenomena. Penelitian eksploratif sering kali dilakukan pada topik yang belum banyak diteliti atau belum ada penelitian sebelumnya. Contohnya, penelitian eksploratif dapat dilakukan untuk mengeksplorasi potensi wisata alam di suatu daerah yang belum terkenal. Namun, penelitian eksploratif memiliki batasan dalam menjawab pertanyaan "why". Hal ini dikarenakan penelitian eksploratif lebih fokus pada menggali informasi baru dan memperoleh pemahaman awal, daripada menjelaskan mengapa suatu fenomena terjadi. Penelitian eksploratif sering kali menjadi langkah awal sebelum melakukan penelitian penjelasan yang lebih mendalam. Di sisi lain, penelitian penjelasan adalah jenis penelitian yang bertujuan untuk menjawab pertanyaan "why". Penelitian ini dilakukan untuk memahami hubungan sebab-akibat antara variabel-variabel yang ada. Penelitian penjelasan sering kali dilakukan setelah penelitian eksploratif, ketika sudah ada pemahaman awal tentang fenomena yang diteliti. Contohnya, setelah melakukan penelitian eksploratif tentang potensi wisata alam di suatu daerah, penelitian penjelasan dapat dilakukan untuk menjelaskan mengapa potensi tersebut belum dikembangkan dengan baik. Dalam penelitian geografi, kedua jenis penelitian ini memiliki peran yang penting. Penelitian eksploratif membantu mengidentifikasi topik-topik yang layak untuk diteliti lebih lanjut, sementara penelitian penjelasan membantu memahami hubungan sebab-akibat yang ada. Keduanya saling melengkapi dan penting dalam pengembangan ilmu geografi. Dalam kesimpulan, penelitian eksploratif dan penelitian penjelasan memiliki perbedaan dalam menjawab pertanyaan "what" dan "why". Penelitian eksploratif lebih fokus pada menggali informasi baru dan memperoleh pemahaman awal, sedangkan penelitian penjelasan lebih fokus pada menjelaskan hubungan sebab-akibat. Keduanya memiliki peran yang penting dalam pengembangan ilmu geografi dan saling melengkapi dalam memecahkan permasalahan yang berkaitan dengan objek geografi fisik dan sosial.