Peran Hormon Prolaktin dalam Produksi ASI: Sebuah Tinjauan Literatur

Prolaktin, hormon protein yang terutama diproduksi oleh kelenjar pituitari anterior, memainkan peran penting dalam laktasi manusia. Meskipun fungsinya beragam, efeknya yang paling terkenal adalah pada produksi ASI, sebuah proses yang dikenal sebagai laktogenisis. Artikel ini mengkaji literatur yang ada untuk memberikan tinjauan komprehensif tentang peran prolaktin dalam laktasi, yang menyoroti mekanisme kerjanya dan signifikansi klinisnya.

Peran Prolaktin dalam Perkembangan Payudara

Prolaktin, bersama dengan hormon lain seperti estrogen dan progesteron, berkontribusi pada perkembangan payudara selama kehamilan. Ini mendorong pertumbuhan dan diferensiasi sel-sel alveolar mamaria, unit fungsional payudara yang bertanggung jawab untuk produksi ASI. Prolaktin bekerja dengan mengikat reseptornya, yang terletak di permukaan sel-sel alveolar, memicu kaskade sinyal intraseluler yang mengarah pada sintesis protein ASI dan pertumbuhan sel.

Prolaktin dan Inisiasi Laktasi

Meskipun prolaktin sangat penting untuk produksi ASI, perannya dalam inisiasi laktasi rumit dan melibatkan interaksi kompleks dari beberapa hormon. Selama kehamilan, kadar prolaktin tinggi, tetapi laktasi ditekan oleh kadar progesteron yang tinggi. Setelah melahirkan, penurunan progesteron yang tiba-tiba, bersamaan dengan faktor-faktor lain seperti menyusui, memicu lonjakan prolaktin yang merangsang produksi ASI.

Mekanisme Prolaktin dalam Produksi ASI

Prolaktin meningkatkan produksi ASI melalui beberapa mekanisme. Pertama, meningkatkan ekspresi gen yang terlibat dalam sintesis komponen ASI utama, seperti laktosa, protein, dan lipid. Kedua, prolaktin meningkatkan transportasi nutrisi dan prekursor ke sel-sel alveolar mamaria, menyediakan bahan baku yang diperlukan untuk produksi ASI. Terakhir, prolaktin meningkatkan perkembangan dan pemeliharaan struktur seluler dalam sel-sel alveolar yang penting untuk sekresi ASI, seperti retikulum endoplasma dan aparatus Golgi.

Regulasi Sekresi Prolaktin

Sekresi prolaktin diatur dengan ketat oleh faktor-faktor hipotalamus dan faktor-faktor lain. Dopamin, neurotransmiter yang dilepaskan dari hipotalamus, menghambat sekresi prolaktin. Sebaliknya, rangsangan puting susu selama menyusui memicu pelepasan prolaktin dari kelenjar pituitari. Refleks neuroendokrin ini memastikan bahwa produksi ASI disesuaikan dengan kebutuhan bayi.

Signifikansi Klinis Prolaktin dalam Laktasi

Memahami peran prolaktin dalam laktasi sangat penting untuk mengelola masalah laktasi klinis. Kadar prolaktin yang rendah dapat menyebabkan produksi ASI yang tidak mencukupi, yang dikenal sebagai hipogalaktia. Hipogalaktia dapat diobati dengan obat-obatan agonis prolaktin, yang meniru efek prolaktin dalam tubuh. Sebaliknya, kadar prolaktin yang tinggi, seringkali karena tumor jinak kelenjar pituitari (prolaktinoma), dapat menyebabkan galaktorea (produksi ASI yang tidak normal) dan amenore (tidak adanya menstruasi).

Singkatnya, prolaktin adalah hormon kunci yang memainkan peran penting dalam laktasi manusia. Dari perkembangan payudara hingga inisiasi dan pemeliharaan produksi ASI, efek pleiotropik prolaktin menyoroti signifikansinya dalam proses fisiologis ini. Memahami mekanisme kerja prolaktin dan regulasinya sangat penting untuk mengatasi masalah laktasi klinis dan memastikan kesejahteraan ibu dan bayi.